highway 126

Ok...so everyone always wonders about this road. It can and is closed if the winter is bad. We just traveled today and hit muddy spots, because of warm winter temps, but our 4 wheel got us thru no problem. It is a beautiful very secluded road. From the amount of aspens I saw it will be a lovely fall trip! It does get quite narrow in spots and has one 1 lane bridge. Pay attention to the road and it is lovely. Glad we finally drove it.

Very beautiful road, partly unpaved & rocky, though they're busy paving it now, so travel it while it's still pristine. Check out accessibility in winter, it might be closed after snowfall. Took us about 1,5 hours from Cuba to turnoff with NM4.

This may no longer be true, but in early May 2012, a five mile stretch just north of the pavement end at Fenton Lake was being worked. This was basically the removal and rework of the roadbed, resulting in a soft drive through 9 inch deep sand and dust, with the occasional deep pit. The road crew looked our small car up and down and advised, "Well, other people have made it though in cars like that. Just don't stop for the first 5 miles."We made it through that stretch by absolutely not stopping and shifting frequently into 2nd gear - spinning occasionally. If we had had to get over to the side for on coming traffic, I think we would have been stuck.The REST of the route was fine. A properly graded, firm dirt and gravel road through some beautiful forest and ranch land.

There are several routes from Cuba to Sante Fe. We chose 126 to route 4 and were very pleased. It is a small dirt road for much of the way, winding through lush forests and isolated home. When we took it the conditions were fine. If there has been rain recently, perhaps ask around about the conditions.

Wir beschließen nicht auf der Interstate, sondern auf dem Highway 126 über die Naciemento- und Jemez-Berge von Cuba nach Los Alamos zu fahren. Die ersten 12 Meilen geht's auf Asphalt durch eine schöne Landschaft mit Föhren, Pinien und Espen.Dann beginnt eine enge und teilweise sehr holprige Schotterstrasse, die sich fast bis auf 9.000 ft. hinaufschraubt. Immer wieder öffnet sich der Wald zu grünen Bergwiesen mit vielen bunten Blumen. Dazwischen schlängeln sich kleine und glasklare Bäche. Manchmal kommt man bei Farmen und Wochenendhäusern vorbei. Je höher wie kommen, desto mehr Espen sind zu sehen. Mehrere Male müssen wir wegen Strassenarbeiten anhalten. In einer Kurve liegt ein umgestürzter Baum auf der Strasse. Nur wenige Autos begegnen uns auf dieser Straße.In der Zwischenzeit hat sich die Länge der Schotterstraße auf 15 Meilen verkürzt (im Reiseführer waren es noch 22 Meilen). Auch am Ende der Schotterstrasse, bei Meile 27, wird bereits fleißig asphaltiert.Nach weiteren 10 Meilen erreichen wir den Fenton Lake, einen kleinen idyllischen Bergsee inmitten von Wäldern. Auf einem angrenzenden Hügel stehen nach einem Waldbrand vor zwei Jahren noch verbrannte Baumstämme. Am Parkplatz treffen wir einen Harley-Fahrer, aus dem Lautsprecher seines Motorrads klingt Led Zeppelin. Unser Sohn findet das voll cool und plaudert gleich mit dem Biker. Am Rastplatz verspeisen wir unser mitgebrachtes Mittagessen, ein Chipmonk bettelt um Brot. Am Ufer fischen mehrere Paare Forellen.Wir kommen immer weiter ins Tal hinunter, bei La Cueva biegen wir in den Highway 4 ein und erreichen kurz darauf die Valles Caldera - einen riesigen Vulkaneinbruch. Der Vulkan Jemez ist vor 1 Mio. Jahren zweimal ausgebrochen - 500 bis 600 mal heftiger als der Mt. Saint Helens. Auf einem Gebiet von 400 Sqare Miles wurden bis zu 1.000 ft. Vulkanasche abgelagert. Mit der Zeit hat sich diese Asche zu Tuff verdichtet. Dann erreichen wir Los Alamos, das sich stolz "Atomic City" nennt. Beim lange geheimgehaltenen "Manhattan Project" forschten hier Robert Oppenheimer und sein Team an den ersten Atombomben.Die Strecke ist von normalen Autos ohne 4WD problemlos zu befahren, nicht aber von Camper-Vans. Die gesamte Strecke von Cuba nach Los Alamos beträgt 68 Meilen.