el calderon trail

A great trail (5 miles or so, if you are planning to go in the summer, try early or late in the day) A well signed trail, through great countryside. This area of New Mexico abounds in stunning countryside

This was a really interesting walk past caves and lava tubes. Even in June it was very hot so do take plenty of water. The landscape was very pretty and as usual information boards for each cave/lava tube. Organised caving is allowed in certain areas.

Traveling alone I wasn't necessarily up for some of the more challenging hikes in the area, so this became a perfect route. Loved the self guided trail that still offered a nice hike, great information about the geology, and was safely hikeable alone.

My family recently returned from an enjoyable trip to New Mexico and Arizona. I learned a lot from my research on the TA forum, and found most of the info to be quite reliable. I’m merely adding some thoughts that were different from or didn’t find in my research, based on our experience. This is for El Malpais National Monument, specifically the El Calderon Trail and the trail map (page 3) associated with it. Link online is here:http://www.nps.gov/elma/planyourvisit/upload/El-Calderon-Trail-Guide-6-12.pdfWe had planned to visit the El Calderon Trail due to a prior reviewer’s comments about a lava tube that was open on both ends and close to the parking lot of the trailhead. When we were in search of this lava tube, having read that it was fun for the kids to climb through, the description was not as clear once we arrived, so I just want to clarify the location.This lava tube is near point 1 on the map, “Junction Cave.” Once you park and get out of your car, follow the path a little bit (I estimate the walk on the path to be a distance of a few car lengths, that’s all) and on either side of the path, you’ll see holes in the ground, which are each end of the lava tube. Just park in the lot if in search of this lava tube, and don’t proceed to point 7, “Life on the Edge,” as we did! If you do, you’ll get quite the off-roading experience!In this lava tube, there are great big rocks, the type where it would be prudent to use your hands to assist yourself as you maneuver through the tube. We agreed with the prior reviewer that a flashlight wasn’t crucial, but helpful, but we went late in the afternoon as the sun was setting, and the angle the sun was at provided lots of light through the tube. There were a few spots where we did use the flashlight the first time we went through, but by the third time, the older child bragged about not even using hands to get through it!Enjoy!

Die El Calderon Area des El Malpais National Monuments liegt etwas abseits der vielbefahrenen Routen am Hwy NM 53 vom Zuni Puelbo oder El Morro nach Grants. Im nahe gelegenen El Malpais Information Center bekommt man Informationen und auch detaillierte Karten für diesen Trail. Die Rancher sind sehr freundlich und hilfsbereit.Der leichte und gut ausgebaute Rundweg beginnt ca. 5 km nach dem Information Center in Richtung Grants. Auf der rechten Seite führt eine beschilderte kurze Stichstraße zu einem Parkplatz mit Picknicktischen und einem WC. Hier startet auch der El Calderon Trail. Der gesamte Rundweg ist 3 Meilen (ca. 5 km) lang und führt zuerst zur Junction Cave, dann weiter über die Double Sinks zur Bat Cave. Nach einer weiteren Meile erreicht man den El Calderon Cinder Cone, den Höhepunkt der Wanderung. Ein großer Vulkanaschekegel erhebt sich aus dem Wald, seine Farbe geht von schwarz bis rot und braun.Von dort kann man entweder über die gleiche Strecke zurück zum Parkplatz gehen oder den Trail über die Info-Stelle "Fire Ecology" und den "Life on the Edge"-Punkt weiterlaufen. Man kommt dann auf einer Forststraße wieder beim Parkplatz an.Der El Calderon Rundweg geht durch eine beeindruckende Lavalandschaft und führt zu Zeugnissen des gewaltigen El Malpais Lavaflows, der vor ca. 115.000 Jahren hier alles veränderte. Interessant ist auch, wie sich Fauna und Flora angepasst haben und Pflanzen auch die kleinsten Nischen besetzt haben.Tipp: wenn man die Junction Cave erkunden will, dann sollte man eine Stirnlampe oder eine starke Taschenlampe mitnehmen. Die Höhle ist nicht durch Wege erschlossen. Also Vorsicht!